Descubrimos una interesante experiencia, revisando paginas web, de tres excelentes pintores chillanenses, que dicen relación con el trabajo de un retrato gigante del entonces candidato a Presidente de la República, Salvador Allende Gossens.  Una situación anecdótica que muestra pinceladas culturales de un instante de la historia patria.

ENTREVISTA  A CARLOS ABARZUA ZAPATA:

L. MARTIN.- Incursionando en sitios web, revisamos la página de Carlos Abarzúa Zapata, a propósito de una crónica  “ EL  MERCADO Presencias chillanenses ” , que se incluye en nuestra página web.  En dicho sitio encontramos una fotografía que constituye un retrato gigante de Salvador Allende ( ver sitio:   www.carlosabarzua.cl )

Manifestamos nuestro interés de conocer más detalles del retrato, que en la fotografía incluye a tres personas, que asumimos fueron los autores de la pintura. En tal circunstancia preguntamos a Carlos:

¿ quienes son los pintores que  aparecen en el retrato gigante de Salvador Allende?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA.  Luis Guzmán Molina, Sergio Vallejos Rodríguez y  yo, Carlos Abarzúa Zapata. Efectivamente, la pintura, de importante tamaño, se trata de un retrato de grandes dimensiones cinco metros de alto por  tres metros  de ancho. Los autores de la  pintura, en aquel entonces – primeros meses del año 1970 - , éramos estudiantes  del último año de la carrera de Artes Plásticas de la Universidad de Chile, Sede Regional de Chillán.

L. MARTIN .- La pintura se realizó en  Chillán, reconocida como una importante ciudad desde el punto de vista electoral.  ¿ Cómo era el ambiente partidista   en esa circunscripción política provinciana ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA. Estábamos en plena campaña política, con una gran tensión partidaria que día a día se hacía  más violenta.   Los partidarios  de uno y  otro bando, querían hacer prevalecer sus conceptos doctrinarios, sus simpatías o inclinaciones hacia aquel  candidato que pudiera, con mayores merecimientos, ocupar el sillón presidencial.

Recuerdo que por esos años habían   múltiples partidos políticos y nuevos movimientos  que apoyaban o rechazaban alguna candidatura. En ese entonces, tenían activa presencia y participación el Partido Radical, la Democracia Cristiana, el Partido Socialista, el Partido Comunista, el Partido Liberal, el Partido Conservador;  y a lo mejor se me escapa algún otro movimiento, pero destacaban a lo menos  el Movimiento de Izquierda Revolucionaria - M.I.R- , el F.E.R, el MAPU,  la J.R.R., Patria y Libertad.

Los adherentes a cada una de las agrupaciones partidistas, vaciaban en sus reuniones de asambleas, mítines de proclamaciones de candidatos, y actividades societarias el mayor fervor, y fuerza humana – incluso en expresión literal – para manifestar las convicciones y respaldos a sus voceros y eventuales representantes de la civilidad.

L. MARTIN .- Hicimos observación respecto del tamaño de la pintura, que asumimos  un esfuerzo de gran envergadura, y preguntamos  ¿Quién les encargó confeccionar ese retrato de tan grandes dimensiones?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA. La verdad es que no recuerdo quién nos pidió pintar el retrato de Salvador Allende, seguramente alguien del comando Provincial de la Unidad Popular -  U.P - , lo que si recuerdo es que dentro de ese fragor político, se nos pidió se pintara un gran retrato de nuestro candidato, que fuera impactante por su  gran formato, diferente a las fotografías o pancartas utilizadas como propaganda por los otros candidatos.

Esta tarea fue bien acogida por nosotros, como estudiantes de arte, quienes nos dedicamos con verdadero fervor partidista llevar a cabo el retrato del futuro Presidente de Chile.

L. MARTIN .- Cinco por tres metros resulta ser una estructura de tamaño mayor, difícil de encontrar para constituirla en Taller de trabajo. Nos interesó preguntar : ¿Dónde fue pintado ese retrato?, no puede ser cualquier lugar por sus grandes dimensiones.

CARLOS ABARZÚA ZAPATA.  Efectivamente, resultaba un desafío importante, y en ese como en los rasgos de la figura de Allende, eran en ese instante  los retos más fuertes de la empresa a la que habíamos sido convocados. Decidimos  instalarnos en el primer piso de la Universidad de Chile, previa autorización del rector de la época. El edificio era una construcción de tres pisos, de arquitectura antigua, muy alta, ubicada frente a la Plaza Principal de Chillán. El sitio ubicado quedaba muy cerca de la Sala de Exposiciones que en aquel entonces era ocupada con obras de arte de la Sociedad de Bellas Artes Tanagra, grupo al cual pertenecíamos los tres autores del retrato. Ese fue nuestro taller, que ocupábamos entre clases y clase, principalmente en  horarios que insumía tiempos  más allá de la  media noche.

L. MARTIN .- Imaginamos que un esfuerzo de esa envergadura constituía una exposición diaria de entusiasmo y gran trabajo, a la vista del público que constituían en lo inmediato críticos directos, patrocinadores de la idea o importantes detractores, según fueran sus particulares adhesiones políticas.   ¿ Qué opinaban los otros estudiantes y profesores al verlos pintar ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA. Con verdadero placer recibíamos algunas visitas que nos alentaban, sobre todo cuando aparecía nuestro recordado profesor y amigo don Baltazar Hernández Romero, quien con su experiencia y ser humano de excelente calidad, gran  motivador, aportaba algunas sugerencias y opinaba sobre el cómo lo estábamos haciendo.

Con especial sentimiento recuerdo la visita del espigado futuro Ministro del Presidente Allende,  don José Tohá, que concurrió a conocer los trabajos.  Nuestra sorpresa fue mayúscula, pero al mismo tiempo de mucho agrado, al escucharle decir: “ Bueno compañeros, está quedando muy bien ”, “ ¡ Los felicito ! ”.

L. MARTIN.-  Imaginando los esfuerzos de un trabajo tan colosal, con las exigencias de espacios, perspectivas y materiales para realizar el retrato, nos interesó conocer las características del diseño, por lo que preguntamos:  ¿ Cómo fue esbozado ese proyecto para mantener la visión total del mismo ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA. Nos apoyamos con los limitados medios tecnológicos de la época: una proyectora de diapositivas, una escalera de tijera y  la mano segura de Luis Guzmán, quien diseñó los contornos del gran retrato y las características de la fisonomía de nuestro candidato. Sin lugar a dudas, la tarea no era  fácil, rellenando las superficies tratando de lograr los rasgos tan marcados de  Salvador Allende.

L. MARTIN .-  En una jornada hermosa, por la adhesión política y humana de los artistas con el candidato, debe haber más de una situación interesante o experiencia que les halla marcado como gestores de una empresa de marca mayor  ¿ Alguna anécdota que se  guarde en el recuerdo sobre este trabajo ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA.  Finalizando nuestra labor, y bastante satisfechos por lo que se había obtenido, nos estrechamos las manos y nos dijimos “ Nos quedó bueno ”.

Nuestra tarea la terminamos dos días antes de la gran proclamación provincial del candidato Salvador Allende Gossens . Satisfechos de nuestro aporte a la campaña, nos fuimos a descansar a nuestros respectivos hogares, y convocándonos  para al día siguiente a la tarea de  iniciar la ubicación del retrato en el gran estrado de la proclamación ubicado en calle Arauco y avenida Libertad.

La sorpresa la tendríamos al día siguiente, al enfrentarnos al retrato cubierto casi totalmente con pintura negra, la que chorreaba por el rostro recién pintado.

Con rabia, pero con renovados bríos y casi sin ponernos de acuerdo comenzamos a trabajar frenéticamente de nuevo.

L. MARTIN .-  ¿ Cuál fue el resultado ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA. Restregar y raspar, limpiando para empezar de nuevo nuestra obra que estaba hecha un desastre. Aprovechando las partes que no fueron tan deterioradas, pinceles en mano y convencidos  que lograríamos nuestro objetivo, cual era que el gran retrato estaría listo para la proclamación.

Así fue, durante cinco horas de arduo trabajo, dimos término a la restauración.

No vimos los rostros de los malandrines que causaron ese daño, ni tampoco vimos sus rostros de asombro y frustración cuando fue instalado en gloria y majestad en el gran proscenio como si nada hubiese pasado.

Pintor Carlos Abarzúa Zapata, 

y Ciro Vargas Mellado,

Director Radio Arcoiris

L. MARTIN .- Preguntamos sobre las circunstancias actuales de los pintores de aquel gran retrato del entonces candidato a presidente de la República, Salvador Allende: ¿ cuáles son las actividades actuales de los jóvenes pintores de aquel entonces ?

CARLOS ABARZÚA ZAPATA.    Cada uno de nosotros tomó sus propios rumbos, Luis Guzmán desarrolló su docencia en la Universidad de Concepción – Sede Los Angeles - , en el Instituto Profesional de Chillán y la Universidad  la República  y Universidad del Bio-Bio.

Luis Guzmán se ha destacado además magistralmente en la pintura ( acuarelas y óleos ) y en la cerámica donde la acuarela ha sido la técnica que la gente más admira. Ha recibido muchos galardones, como Medalla de Oro en el Salón Nacional de Bellas Artes de Santiago,  1996; Mención de Honor en la Bienal Iberoamericana de Acuarela, 1998 . Sus obras se han exhibido  en América Latina , Estados Unidos y Europa.

Sergio Vallejos Rodríguez, por su parte  está jubilado y desarrolló la docencia en la Universidad del Bio-Bio, en el Instituto Profesional de Chillán y en la Universidad  la República, Sede Chillán, donde fue Director y creador de la Carrera de Pedagogía en Artes Plásticas. También ha destacado en la pintura, fundamentalmente en sus acuarelas y óleos, siendo Presidente por varios períodos de la Sociedad de Bellas Artes Tanagra. Actualmente participa de una exposición itinerante con temas del Mercado de Chillán. Ha expuesto sus obras en Chile y Brasil.

Por mi parte, me he desarrollado en varios aspectos, recién titulado de la Universidad, fui nombrado por el Presidente Salvador Allende, Agregado Civil en la Embajada de chile en el Vaticano, posteriormente Agregado de Cultura y Prensa en Brasil hasta el golpe Militar. Posteriormente fui Nombrado por el Presidente Eduardo Frei como Agregado de Cultura y prensa en Brasil, hasta el año 2000.

Desarrollé mi docencia en la Universidad de Concepción Sede Los Ángeles, en la Universidad de Chile en Santiago y en la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, donde desarrollé docencia y cargos de Director del Departamento de Artes, Jefe de Gabinete de Rectoría y Secretario General de la misma, siendo condecorado por el Consejo Mundial de Educación, capítulo de Chile.

En mis pinturas, tanto en óleo como acuarelas, recibí varios premios, dos Medallas de Oro en Roma y otras distinciones en Chile.  He escrito y publicado dos libros y mis poemas han sido musicalizados.

Leopoldo Martin Ramos. Chile. 23.11.09 

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