La crisis económica de 1932 originó fuertes niveles de especulación, lo que en la práctica significó que los vendedores mayoristas aumentaran los precios, siendo los compradores minoristas los más afectados por esta acción. La situación se intentó solucionar regulando los precios de los productos esenciales a través de la creación del Comisariato de Subsistencias y Precios, en 1932, pero el control no fue efectivo, y los consumidores siguieron siendo víctimas de las dinámicas comerciales imperantes. Este hecho fue uno de los principales motivos para reestablecer los permisos para la instalación de ferias libres, espacios que desde 1915 funcionaban de forma legal, pero que, en 1925, bajo el mandato de Arturo Alessandri, habían sido prohibidos mediante el Decreto Ley n°2920, decisión que favoreció la construcción de los mercados municipales en desmedro del acceso al consumo de importantes segmentos de la sociedad.