“Pelusas” fue el nombre que se le dio a los niños “en situación de vagancia” durante las primeras décadas del siglo XX. Estos niños, representantes de la llamada “infancia delincuente”, fueron entendidos y descritos como una de las más concretas manifestaciones de la marginalidad urbana. Rápidos, pillos, inquietos e intrépidos, estos sujetos populares se movían y vivían en diversos sectores de la capital, siendo muy destacados en la literatura aquellos que se asentaban en las orillas del río Mapocho, lugar donde dormían y se cuidaban entre ellos, haciéndose cargo de un temprano abandono.