19:55 horas: cuando la mayoría de las familias porteñas se encontraban en sus casas cenando, Valparaíso fue testigo de uno de los más fuertes terremotos ocurridos en la zona central de Chile. El primer movimiento duró ni más ni menos que 4 minutos, seguido de múltiples réplicas que terminaron por dejar abajo casi toda la ciudad. Además de la destrucción ocasionada por el sismo, los incendios se propagaron rápidamente. Luego de esto vino una ola de hambre y una gran crisis sanitaria. Fuentes de prensa de la época señalaban que era imposible encontrar pan o harina y que los productos básicos simplemente habían desaparecido. Se estima que murieron 3.000 personas.