El 26 de agosto de 1920 entró en vigencia la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria. Tempranamente profesores y médicos entendieron que los factores que incidían en la baja escolaridad tenían relación con las carencias materiales de los sectores populares y, específicamente, con la mala nutrición de los niños. Así, los comedores infantiles comenzaron a funcionar como aliciente para que niñas y niños asistieran a los recintos educacionales. Posteriormente, durante los gobiernos radicales, se incrementó el aporte en alimentación y vestuario, pero esos recursos estuvieron lejos de satisfacer las necesidades de la población infantil. Alimentación y escolaridad fueron dos cuestiones ligadas a lo largo del siglo XX; la escuela se transformó en un espacio propicio para satisfacer dos necesidades esenciales: educarse y alimentarse.